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La Selección Uruguaya de Hockey Sub-18 se quedó con el título en el Campeonato Argentino Sub-18 Zona Ascenso Centro Sur y ganó la única plaza que otorgaba este certamen para jugar el próximo año el Torneo por el cetro nacional de la categoría. En una final durísima que se dirimió por penales después de igualar 1-1, el conjunto “charrúa” superó 6-5 a un dignísimo Mar del Plata.

Fue una final con muchos nervios y con mucho en juego dentro del campo. La lluvia le dio un condimento extraordinario a la definición del torneo y la tensión se adueñó del Estadio Panamericano de Hockey. La plaza de ascenso estaba en juego.

Mar del Plata inició el partido fiel a su estilo, atacando con delanteras sumamente peligrosas (Scevola, Poliandri y Macció) y a pesar de que contó con un córner corto en contra en los primeros minutos fue a buscar el gol. Sabrina Scévola tuvo 2 oportunidades para disparar cuando corrían 8 minutos y ambas las contuvo Lucía Gioscia la portera visitante. Paz Macció, también tuvo su chance y nuevamente la número 1 tapó el tiro. Hasta allí los contragolpes del equipo uruguayo eran bien cortados por la eficiente Victoria Cabut que estaba siempre en el lugar indicado para los quites.

Sin embargo, las locales sufrieron una baja importante en el mediocampo cuando María Eugenia Etchegoyen recibió un golpe por el cuál debió dejar el campo de juego en camilla. “Maru” estaba realizando un buen trabajo de contención y marca junto con Carolina Lombardi en la zona media.

Uruguay también contó con sus chances y a los 26 minutos Lucía Laborde tuvo un remate franco después de un buen corte en el mediocampo de Janine Stanley, pero la bocha se fue desviada. Inmediatamente consiguieron un corto y el remate lo tapó muy bien, Valentina Mangone, la buena arquera de Mar del Plata. Con dos situaciones más se cerraría con paridad el primer tiempo: un tiro de Agustina Álvarez una de las grandes promesas del hockey local, que tapó bien Gioscia y otro de Victoria Barbero que contuvo la portera marplatense.

A pesar de que las condiciones climáticas mejoraron en el entretiempo, con el regreso del partido, volvió también el agua. El conjunto “charrúa” salió a buscar el partido e intentó atacar por todo el frente con el control de la bocha. Allí Mar del Plata sacó a relucir la fortaleza defensiva y aguantó los embates visitantes. A los 14 minutos, un córner corto uruguayo se estrelló en el palo y como contrapartida, cuatro minutos más tarde Gioscia sacó un remate franco de Sabrina Scevola. Mar del Plata tuvo una situación clara con Paz Macció que encaró sola a la arquera de Uruguay, quiso eludirla pero su remate salió mordido y contuvo la portera. Un minuto más tarde llegaría la apertura del marcador, un córner corto ejecutado por Azul Arce Ower terminó impactando en la tabla del arco y desatando el festejo local, sólo restaban 5 minutos y el título estaba muy cerca.

Sólo un minuto tardó Uruguay en volver a empatarlo, en este caso una segunda jugada de córner corto terminó con el remate de Lucía Laborde para poner el 1-1, resultado con el cuál terminarían los 70 minutos el tiempo reglamentario.

Era el momento de los penales. Comenzó Uruguay la serie con las conversiones de Camila De María y Janine Stanley, pero el tercer remate, de Florencia Piazza fue retenido por Valentina Mangone. Mar del Plata anotó los cuatro consecutivos con Azul Arce Ower, Sabrina Scevola, Agustina Álvarez y Victoria Cabut, mientras que Matilde Kliche había anotado el cuarto de las uruguayas y Lucía Laborde anotó el quinto. Paz Macció tenía en su palo el triunfo, pero el remate fue atajado por Gioscia para alargar un poco más la serie. 

Se invirtió el orden y comenzó Mar del Plata anotando con Arce Ower nuevamente, mientras que Camila De María también anotó el suyo. Pero en el segundo tiro de la serie mano a mano, Sabrina Scevola no tuvo fortuna y la arquera tapó su remate. El último penal fue de Lucía Laborde que se le escurrió de las manos a Mangone y terminó entrando en la valla.

Se desató entonces el festejo de los uruguayos que lograron un título y un ascenso muy importante para su Federación, dejando al local sin el premio mayor del certamen. Un gran equipo de Mar del Plata con nombres que son el futuro (en algunos casos el presente) del hockey local y tendrán revancha con la camiseta “roja”. Demostraron temple y buen juego en situaciones adversas hasta que la suerte de los penales las dejó con las manos vacías, pero con el corazón lleno porque han puesto todo para lograr el objetivo que se habían planteado con su entrenador Franco Pezzelato y su ayudante Santiago Whelan.

El título y la plaza de ascenso se va para Uruguay, también un merecido campeón que jugó un muy buen torneo y sin dudas, junto con Mar del Plata, fueron de lo mejor del certamen.

Mar del Plata: Valentina Mangone; Agostina Santanera, Victoria Cabut, María Eugenia Etchegoyen y Azul Arce Ower, Pia Areal, Carolina Lombardi, Martina Del Cerro, Sabrina Scevola, Camila Poliandri y Paz Macció – Ingresaron: Agustina Álvarez, Sofía Iglesias y Eugenia Andreatta – DT: Franco Pezzelato

Uruguay: Lucía Gioscia; Florencia Piazza, Camila De María, Matilde Kliche, Paula Delgado, Janine Stanley, Federica Kempner, Candelaria Giménez, Lucía Laborde, Victoria Barbero y Lucía Pereyra – Ingresaron: Florencia Norbis, María Gorozurreta y Agustina Monterroso – DT: Diana Pazos

Goles: 30m ST Azul Arce Ower (M), 31m ST Lucía Laborde (U)

Penales: para Mar del Plata convirtieron Azul Arce Ower (2), Sabrina Scevola (1 de 2), Agustina Álvarez, Victoria Cabut y le contuvieron el tiro de Paz Macció – Para Uruguay convirtieron Camila De María (2); Janine Stanley, Matilde Kliche y Lucía Laborde (2) le contuvieron el tiro a Florencia Piazza.

Estadio: Panamericano de Mar del Plata