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Los partidos entre ambos parecen destinados a definirse en el tie-break y éste no fue la excepción. Buenos Aires Unidos venció como local a Drean Bolívar, por 3 a 2 (21-25, 25-17, 25-23, 26-28 y 15-11), al cabo de un partido sumamente emotivo jugado en el estadio de Once Unidos en Mar del Plata.

El conjunto marplatense obtuvo su octavo triunfo consecutivo y acortó a dos unidades la distancia que lo separa del perdedor, que igualmente se mantiene como puntero. En BAU se produjo el fugaz debut de sus dos nuevas fichas, el punta-receptor estadounidense Austin Rester y el armador Gonzalo Campaña.

El equilibrio fue imposible de romper en el set inicial hasta después del segundo tiempo técnico (15-16) e incluso un poco más allá, cuando después de un largo rally, Marcos Milinkovic resolvió con una suave “rosca” frente al triple bloqueo rival para adelantar a BAU 18-17. Hasta ese momento, ambos se habían repartido aciertos y errores en dosis similares.

Pero de pronto, el local ingresó en un pronunciado declive y Drean Bolívar capitalizó su momento para hilvanar 7 puntos consecutivos con firmeza en el bloqueo, ataques positivos y alguna cuota de fortuna, como un saque de Pablo Crer que tocó la red y se depositó suavemente en el suelo rival. Con el 18-24 en contra, y Milinkovic al saque, BAU resistió hasta donde pudo antes de entregar el capítulo.

Desde el saque, el local presionó al equipo de Javier Weber y empezó a sumar, por aces o errores en la recepción. Y tras una ventaja apreciable en el primer tiempo técnico (8-4), llegó una seguidilla de Mariano Giustiniano al saque para ampliar la brecha (13-6) y encaminar el desarrollo del segmento. Pese a que Bolívar empezó a jugar punto por punto, intentando resurgir de la mano de Evandro Guerra (14-10), el buen trabajo de Giustiniano y Milinkovic mantuvo a raya al visitante y despegó de nuevo para cerrar con un primer tiempo contundente de André Radtke.

Cambiante y emotivo resultó el tercer capítulo. Arrancó mejor BAU, que se situó 5-1 tras un bloqueo de Juan Ignacio Finoli. Pero empezó a cometer errores y perdió consistencia. Bolívar recobró el rumbo, apostando por Evandro (19 puntos y 19 errores), quien si bien anotó muchos puntos, también se equivocó demasiado (11-14). El propio opuesto brasileño estableció el 17-19 con un nuevo ataque, pero enseguida erró su saque y el segmento entró en un ida y vuelta de errores, nervios e incertidumbre. Un punto de bloqueo de Radtke y un posterior ataque del central brasileño adelantaron al local (23-22), y el desenlace llegó luego del mejor punto del partido, cuando Martín Meana lo encontró por “4” a Milinkovic y el símbolo resolvió, incómodo pero inapelable. El desahogo de su festejo hizo explotar al estadio de Once Unidos.

BAU lució mejor en la primera parte del cuarto set, acaso impulsado por la definición del capítulo anterior (12-9 y 14-11). Sin embargo, no consiguió la regularidad necesaria para mantener ese margen de seguridad. Y una vez que el resultado se estabilizó y se llegó al tramo definitorio del set, regresaron las dudas. Saque errado de Gabriel Arroyo, y a continuación, saque errado de Giustiniano. Y como si fuera poco, otro servicio fallido de Guerra para darle el match-ball a BAU (24-23). Después llegó otro, a partir de un “gorro” fenomenal de Ihosvany Hernández al mismo Guerra (26-25). Pero un ataque de Milinkovic que salió por milímetros obligó a seguir jugando y Giani envió el partido al tie-break, como en el de ida.

El desempate, obviamente, fue de alto voltaje emotivo. El local se mantuvo al frente en todo su desarrollo, con gran presencia de Giustiniano y Bruno Vinti, importantísimos dado que Milinkovic fue muy custodiado por el bloqueo rival. Precisamente el subcampeón mundial juvenil fue el encargado de definir el partido.

Síntesis:

Buenos Aires Unidos: Juan Ignacio Finoli, Marcos Milinkovic, Ihosvany Hernández, André Radtke, Mariano Giustiniano y Bruno Vinti. Líbero: Martín Meana. Entrenador: Waldo Kantor. Ingresaron: Gonzalo Campaña, Austin Rester.

Drean Bolívar: Thiago Gelinski, Evandro Guerra, Pablo Crer, Sebastián Solé, Javier Filardi y Vladimir Jekic. Líbero: Franco López. Entrenador: Javier Weber. Ingresaron: Rodrigo Villalba, Gastón Giani, Gabriel Arroyo, Sebastián Depiaggi, Sebastián Solé.

Estadio: Once Unidos.

Árbitros: Mauricio Lueje y Hernán Casamiquela.

Parciales: 21-25, 25-17, 25-23, 26-28 y 15-11.